安三少恍惚中，忽然聽到先生對他師妹說：“二娘，你是不是太高看為父了？你別皺眉，我不是對自己沒有信心。可這教書育人，就像伯樂和千裏馬。我這伯樂再能幹，沒有上好的千裏馬給我培育，我能交出什麽好學生來？”

“我曾經考察過西南境內的那些私塾、書院，甚至縣學、府學，裏面稍微出色拔尖的學子，無非就是兩類：一是家境清貧，連書都買不起的寒門學子。他們受家庭的局限，見識有限，大多只會讀死書，不通君子六藝；二是家境殷厚的富家少爺，見識比那些寒門學子強，可學識卻有欠缺。”

“他們都各有缺陷，將來在科舉上的前程都有限，能中個二甲就不錯了。其中或許有可塑之才，被精心栽培後，能有幸進入二甲前列，甚至一甲。”

“可要讓他們在科舉上考出好成績，至少需要精心培養他們五六年，還得帶他們去京城、弘安府周邊的學院、國子監等地走動，結交考官和同屆考生等，拓展人脈。這都需要極大的精力和銀錢的支出。以咱們家眼下的境況，可是負擔不起呀。”

“再說，就算我們負擔得起這些開銷。為父的精力也是有限的，那些學生也不一定願意離開他們原先的學院或者縣學、府學，投到咱們安顏書院來。”

岑二爺擺出一大堆事實後，總結道：“所以說，為父覺著你方才的口氣太大，對我期望也過高，不符合實際……”

安三少見岑二娘和岑言雙雙沈默，他按捺住滿心的歡喜，肅聲道：“我也支持先生的看法。師妹，我覺著讓先生走大儒的路線，大約行不通。不如咱們實際些，就在這附近隨便招些喜歡讀書的學生，讓先生慢慢教著玩。也不求要把他們教育得多有出息。只要讓他們讀書明理就行了。”

“之君說得對呀。”岑二爺讚賞地笑看安三少一眼，安三少的脊背頓時更加挺直，神情也更加歡喜。

岑二娘沈默半晌，道：“父親。請您相信我，也相信自己。只要我們父女同心，大儒什麽的，絕不是夢。您方才也說了，您需要資質好些的千裏馬。這個西南境內或許稀少。”

“可大景這麽大，像您、我和三郎這樣，天生就是讀書苗子的，也不是沒有。就是次一些，如師兄、大兄這種的，更加不缺。咱們這樣的，您教起來肯定不會費力，也能很快見成效。頂多三年，就可教出一個有能力問鼎一甲的學生……”

“關鍵是去哪兒找這樣的學生？”岑二爺也被岑二娘說得心動了：“若是你能給為父找來這樣資質好的學生，我便豁出去教他一教。”

哪個教書先生不想教悟性好、資質佳的學生？沒有成為大儒的夢想呢？之前岑二爺是覺著沒有希望。所以只想輕松混日子。如果岑二娘真能給他找來上好的千裏馬，他這個伯樂也是會全力搏他一搏的。

岑言總算找到說話的機會，他笑著插話道：“父親，我過去在外面征戰的那幾年，走過不少地方，從各地招攬了一群出身稍差卻頗具才華的青年俊傑，他們因著這樣那樣的原因，沒能參加科舉出人頭地。這些人本身也有些才華，資質是好的，就差一個機會。若是父親願意給他們這個機會。我和他們，都得感謝父親。”

“何止這些人！”岑二娘道：“父親，咱們讓大堂伯和三郎在京城和弘安府放出風聲，就說您要招弟子。那些世家和勳貴裏的才俊們，還不風馳電掣地趕過來！呃，還有湛州、青州、閔州這帶兒，林家比較熟，讓林家出面幫您招生，還愁收不到好學生？”

“你們這兩孩子！”岑二爺笑道：“照你們這麽一說。我只需坐在家裏等好學生送上門了？你們怎麽也不想想，安坪鎮地勢有多偏僻，西南這邊山匪橫行，出行不安全，二娘你口中那些世家勳貴裏的公子哥兒，敢冒著生命危險跑到這邊？”

“他們身邊就有名師，有的還是國子監的監生。還需要我這個居於鄉野的教書先生來指教嗎？還有，有些才華和悟性的學子，本就恃才傲物。若是出身再高些，簡直就目中無人。他們能對我這個連舉人都不是先生心服口服，聽我的教導？”

“我也覺著不會。”安三少見岑二娘和岑言不說話，便順著岑二爺的話往下說。

岑言和岑二娘眼光如刀，狠狠刮了他幾眼。

岑言又對岑二爺道：“父親若是覺著妹妹說的那些學子不靠譜，不會聽您指教。不如考慮下我手底下的那些孩子？他們可都對您推崇備至，仰慕得不行！”

“若不是我壓著，他們可是早就想登門拜訪您了。您若還有疑慮，可以先把我手下這批人教出來。等他們學有所成，金榜題名，走出去，不就是您的金字招牌？”也是他將來的助力。

“至於您之前提及的安全問題，我和師兄會盡快處理。西南這邊的匪患，也是時候掃除了。等匪患一清，相信外面還會有更多學子蜂擁而來。”岑大郎笑睨一臉苦巴巴的安三少，“安師兄，你說是嗎？”

“是，是呀。”安三少哪裏敢對岑言這個煞星說不，他面甜心苦道：“滅匪有我和大郎師弟，先生，您不必過憂。大郎師弟方才說得好呀，我也覺著您可以先專心教導他的手下。”

“至於什麽京城、弘安府、湛州府、青州府、閔州府等地會讀書的那些公子哥兒，咱們根本不用考慮。那些人眼高於頂，根本不懂什麽叫尊師重道。到時招過來，還不把您氣出毛病來！所以說，為了先生您的健康，也不能收他們做弟子！”

安三少說得義正言辭，岑二爺父子三人卻意味深長地看著他，似笑非笑。

岑二娘直接嘖嘖道：“想不到呀，安三你還是個有心眼的！”不過二傻就是二傻，連心眼都不會耍，想什麽叫人都能一眼看透。

岑大郎道：“哼！當我不知你在想甚麽！你是怕那些優秀的才俊過來，吸引了二娘的註意，然後，就沒有你的戲了……”

雖說昨兒妹妹特地叮囑過他，讓他不要刻意刁難安三，他也勉強應了。可這心裏，終究不得意。他是不會放過一切可以教訓安三的機會的。

“二娘，大郎，慎言！”岑二爺自從當年得了蔔算子大師對於岑二娘姻緣的批語，冷眼旁觀了安三少這個“天命佳偶”幾年，發現他對岑二娘和岑家，那是真正的好，打從心底把他們當一家人照看。

這些年，若沒有他和安家的照顧，他們一家都不知死過多少次了。因此，岑二爺的內心，也漸漸偏向他。

尤其是這次安三少去京城，接應岑言和岑二娘他們歸來。岑二爺見自家女兒已開了半竅，在安三少面前，也有了些小女兒的情態。他心裏，更是把安三少當成半個女婿看。

安三少的心眼在岑二娘他們面前，根本不夠看，隨時都可能被收拾。因他更癡傻些，所以岑二爺對他也更憐惜。

等後來岑二爺見自家閨女，被“傻乎乎”的安三少迷得一心向他，吃醋的同時才幡然驚醒：原來安三這小子近墨者黑，追了他女兒那麽多年，內裏早已黑透，把扮豬吃老虎這招練得爐火純青，將他都晃悠了。

再說岑二爺見岑二娘和岑大郎諷刺安三少，欺負老實人，險些沒把安三少這堂堂七尺男兒，說得縮到了椅子裏，無顏見人。他為安三少撐腰道：“不準欺負之君。”

岑言和岑二娘無言地交換了一下目光，心說，等岑二爺不在，再叫安三少好看！這小子近來越發會裝相，已經駕輕就熟地博取他們父母的同情和憐愛，反過來擠兌他們兄妹。這還沒進他們岑家的門，就已經會作妖，等將來真成了夫婿（妹婿），豈不是要翻天！

岑二娘兄妹正在腦子幻想收拾安三少的三十六大招數，就聽門外有人傳話，說是安家的幾位老爺攜重禮登門，正等在大門外求見。還說安家帶來的裝禮物的馬車和牛車，把岑宅外的街道都堵了。這會兒外面看熱鬧的，簡直是人山人海。

岑二爺父子三個面面相覷：安家這是要玩什麽把戲？

只有安三少明白，他家祖父他們，是來為他向岑家提親的。他有些迷惑：祖父不是說要先等他拿下師妹的芳心，再來岑家提親嗎？他這邊還僵著，祖父怎麽就改變主意，迫不及待了？

安三少轉而一想：若是這次提親弄巧成拙，令岑家人對他心生不喜，拖著他的師妹不嫁他，耽誤了他的終生幸福，那他豈不是要哭死！

念及此，安三少喊了聲“我出去瞧瞧”，便腳底生風地率先奔了出去。

岑二爺他們好奇地跟著他後面，慢慢朝大門走去。

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